Vacunas para adultos
Las vacunas no son solo para los niños. También ayudan a los adultos a cuidar su salud. Incluso pueden proteger a tu familia, tus compañeros de trabajo y a toda la comunidad de enfermedades graves. Pero a pesar de ser tan importantes, y efectivas, el 65% de los adultos no está completamente al día con las vacunas recomendadas. Agosto es el Mes Nacional de Concienciación sobre la Vacunación, así que mientras preparas a tu hijos o nietos para el nuevo año escolar, aprovecha el momento para ponerte al día con tu propio calendario.
Esto es muy importante ahora, después de que la vacuna contra el COVID-19 haya sido el centro de atención y los adultos hayan pospuesto sus chequeos regulares con su médico de cabecera debido a la pandemia. Pero estas vacunas son fundamentales para estar sanos. Aún es muy pronto para saber exactamente cuáles serán las recomendaciones de vacunas contra el COVID-19 este otoño. Lo que sí sabemos es que ponerte al día con otras vacunas importantes te ofrecerá la protección recomendada contra enfermedades contagiosas de inmediato.
Ejemplo concreto: la culebrilla, una enfermedad causada por el virus de la varicela-zóster, el mismo que causa la varicela. Si tuviste varicela cuando eras niño, como la mayoría de los que crecieron antes de que la vacuna contra la varicela se lanzara en 1995, este virus todavía permanece inactivo en tu cuerpo. Y en 1 de cada 3 personas, puede reaparecer años más tarde bajo la forma de culebrilla, que ha sido descrito como un dolor comparable al parto. ¡Uf!.
Por eso, no es ninguna sorpresa que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomienden la vacuna contra la culebrilla, llamada Shingrix, a todos los adultos mayores de 50 años. Tiene una efectividad de más del 90% en la prevención de la enfermedad.
"Hablo con todos mis pacientes mayores sobre la vacuna contra la culebrilla", cuenta Sterling Ransone, M.D., médico de cabecera en Deltaville, Virginia e integrante de la junta directiva de la Academia Estadounidense de Médicos de Familia. "Después de todo, la culebrilla puede ser una enfermedad debilitante; en algunas personas, causa un dolor crónico que puede durar décadas".
¿Tienes un próximo examen anual? Habla con tu proveedor de atención médica para tener la certeza de estar al día con estas vacunas importantes.
Vacuna Importante N.º 1: Gripe
Conoces los síntomas: escalofríos, dolor de garganta y dolencias que te dejan de cama. La mayoría de gente la supera, pero la gripe es muy contagiosa y puede ser mortal para ciertos grupos de personas. Por eso, esta vacuna debería estar primera en tu lista de vacunas.
"Todos los mayores de 6 meses deberían vacunarse contra la gripe estacional, especialmente ahora, en medio de la pandemia de coronavirus", dice Ann Marie Pettis, R.N., directora de prevención de infecciones en el University of Rochester Medicine-Highland Hospital y presidente electa de la Asociación de Profesionales de Control de Infecciones y Epidemiología. "A menudo los síntomas del coronavirus son casi idénticos a los primeros síntomas de la gripe, por eso es importante descartar la gripe siempre que sea posible".
Quiénes la necesitan: todos, pero especialmente los adultos mayores de 65 años y toda persona con una enfermedad pulmonar crónica, enfermedad cardíaca o diabetes. Si eres un adulto mayor, es posible que tu médico te indique una dosis alta de la vacuna.
Cuándo vacunarte: debido a que la vacuna tarda unas semanas en ser efectiva, vacúnate tan pronto la vacuna esté disponible en tu área. El mejor momento suele ser septiembre u octubre. Pero si no lo haces en otoño, no te preocupes. Solo asegúrate de hacerlo más adelante en la temporada.
Las vacunas contra la gripe son fáciles de conseguir y no tienen costo para ti. Simplemente ve a alguna de las muchas farmacias participantes en tu vecindario.
Vacuna Importante N.º 2: Tdap o refuerzo Td
Esta vacuna protege contra tres enfermedades potencialmente mortales:
- Tétanos, que causa una dolorosa rigidez muscular y puede provocar dificultad para respirar o tragar
- Difteria, que puede provocar insuficiencia cardíaca o parálisis
- Pertussis (tos ferina), que causa una tos intensa e incontrolable que puede dificultar la respiración
La difteria y la tos ferina pueden transmitirse de persona a persona a través de la tos y los estornudos; el tétanos se transmite a través de lesiones en la piel.
Quiénes la necesitan: todos.
Cuándo vacunarte: si nunca recibiste una vacuna Tdap, vacúnate lo antes posible. Si ya te vacunaste, obtén un refuerzo Td cada 10 años. Si no recuerdas la última vez que recibiste cualquiera de estas vacunas y sufres un corte o una quemadura grave, consulta a tu médico de inmediato. Más incentivo: si eres padre o tutor de un recién nacido, también deberías obtener un refuerzo lo antes posible. La tos ferina puede ser especialmente peligrosa para los bebés.
Vacuna Importante N.º 3: Varicela y Culebrilla
Ambas enfermedades son causadas por el mismo virus: varicela-zóster (VZV). Después de tener varicela, el virus permanece inactivo en tu cuerpo y podrías desarrollar culebrilla años más tarde.
Quiénes la necesitan: si tuviste varicela de niño, probablemente la recuerdes como una triste y aburrida semana de tu vida con mucha picazón. Si no la tuviste, deberás vacunarte contra la varicela ahora. Si eres mayor de 50 años, los expertos recomiendan dos dosis de Shingrix, que brindan protección a largo plazo. Si te vacunaste con otra versión de la vacuna contra la culebrilla, tu médico puede recomendarte que te vuelvas a vacunar.
Cuándo vacunarte: habla con tu médico o farmacéutico sobre cuándo programar esta vacuna. Sin embargo, en el caso de la vacuna contra la culebrilla, vacunarte en una farmacia participante puede ser menos costoso para ti.
Vacuna Importante N.º 4: Neumonía
La vacuna antineumocócica te protege contra infecciones peligrosas en el torrente sanguíneo y los pulmones, incluida la neumonía. La enfermedad neumocócica es común en los niños, pero puede ser extremadamente peligrosa en los adultos mayores.
Quiénes la necesitan: los adultos mayores de 65 años y algunas personas jóvenes que padecen ciertas enfermedades.
Cuándo vacunarte: es probable que ya te hayas vacunado, pero es importante consultar con tu proveedor para estar seguro. Hay dos vacunas antineumocócicas diferentes disponibles: PCV13 (Prevnar 13) y PPSV23 (Pneumovax 23). Muchos adultos mayores de 65 años reciben una dosis de cada una, separadas con al menos un año de diferencia. Sin embargo, según tu edad e historial de salud, tu médico puede recomendar un calendario de vacunación diferente.
Consulta los siguientes recursos para obtener recomendaciones de vacunación:
Ponerte al día con otras vacunas importantes
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